Enfer et Paradis à la Biennale de Saint-Etienne
Enfer et Paradis à la Biennale de Saint-Etienne par Catherine Wendell
D’abord, il y a le paradis. Le paradis existe à la Biennale du Design et il a été créé par une femme, Matali Crasset. Tout un espace que la designer émérite a intitulé "comment vivre ensemble aujourd’hui dans le cadre de la maison, du quartier, du monde" et où tout est intelligence. Non, pas cette intelligence qui donne le vertige, tellement elle est fulgurante mais dont on sort un peu groogy, perplexe et pas sûr d’avoir tout suivi, mais cette intelligence du quotidien, du près-de-soi, où tout est presque comme l’on croit, mais en fait pas du tout, et où tout donne à penser, à réfléchir et à son tour, imaginer : le vêtement, la nature, la cuisine, le nuage, la râpe-à-fromage. La designer effleure toute notre vie et, comme Alice, nous fait passer de l’autre côté du miroir et nous entraîne dans le monde de la question…. Parents, prenez-garde ! Aucun de vos enfants ne voudra plus jamais devenir pompier, garagiste, graphiste ou maîtresse d’école après avoir vu cette exposition mais uniquement designer. Quant au temps, ne soyez pas chiches et consacrez-y au moins deux heures : les couleurs, les matériaux, la circulation, organique, pas un angle pointu et qui fait mal, tout, tout, tout est pertinent et essentiel. De cet essentiel du détail qui rend la vie, partout et à tout moment, jour et nuit, meilleure. Et vous pouvez même vous y restaurer, la cuisine y est délicieuse : pas comme à la maison mais presque, et en mieux, bien sûr… Après le paradis, le purgatoire… tout un espace consacré aux basiques du design français, européen et mondial. Ceux qui consacrent leur vie au design, le rendent visible, usuel et accessible. Les écoles, qui forment. Les relais, telles l’APCI / agence pour la promotion et la création industrielle, et le VIA / valorisation de l’innovation dans l’ameublement. Et les hérauts, comme le Centre Wallonie Bruxelles. N’oublions jamais la pertinence du design belge, l’un des meilleurs design européens. Et Bernardaud, qui investit tant dans la recherche de nouvelles formes, nouvelles fonctions et nouveaux usages de la porcelaine.
Purgatoire car, au travers de toutes ces expositions, très vite vient la question : comment ça marche ? qui paie ? qui achète ? combien ça coûte ? … et le temps étant au frileux, très vite aussi le regret de l’absence de plus de marques qui investissent dans le design et pourraient illustrer combien le design s’inscrit dans la vraie vie, celle qui crée des emplois et pas uniquement…Dans celle qui ne produit que des prototypes et des pages dans les magazines de déco, en attendant des temps meilleurs où la prise de risques et l’utopie seront rentables ! 
Les maquettes des projets de la ville de Saint-Étienne et de Saint-Étienne Métropole, dont La Cité du Design et le Zénith qui ouvriront leurs portes en 2008 étaient exposés sur le stand Territoires et Design. Crédit photos : Design-Links. Enfin, l’enfer… tout un espace consacré à mettre en avant les deux précédents. Confié à l’un des plus brillants designers de notre temps, il donne la preuve que le design ne peut pas tout, tout seul, et que s’il n’est pas partagé, il risque de rater son but… La couleur, la lumière, l’espace, le mot, la forme sont des matériaux dont même l’un des meilleurs d’entre nous ne peut, s’il ne réussit pas à ce que les contraintes deviennent atouts, transformer un capharnaüm en argumentaire et un labyrinthe en démonstration. Toute une ville qui arbore le design, les bus, les affiches, la signalétique urbaine… Autant de raisons de choisir Saint-Etienne pour donner tort à ceux qui pensent que l’actualité de cette année sera un troisième trimestre à l’économie à encéphalogramme plat… 
Un grand merci à Catherine Wendell de PlaneteArgonaute pour ce texte "en direct de la Biennale" co-écrit avec Didier Saco, Designer-Reporter et Bruno Houdoy, de l’unité multimédia du service com’ de la ville de Saint-Etienne. 
Saint-Etienne mise sur le design 
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